POZA RICA — “Ik ben trots op de spelers. Ze hebben alles op alles gezet om van Honduras te winnen”, reageerde Carlos Orta Fellovè donderdagavond trots tegen de Ware Tijd, nadat de U17-jongensvolleybalselectie van Suriname haar eerste overwinning in de eerste Norceca U17 Boys’ Continental Championship in de wacht sleepte.
De partij in een goed gevulde Gimnasio Municipal Miguel Hidalgo werd in een vijf set thriller gewonnen: 25-22, 25-22, 22-25, 23-25, 15-9. “Het goed opgekomen publiek heeft zeker ook bijgedragen aan de zege”, bekende de Surinaamse bondscoach. De supporters waren op de hand van zijn team. “Honduras heeft technisch een beter team, maar onze jongens hebben echt met hun hart gevochten.”
‘Not empty handed’
Javier Nasibdar, die Suriname met vijftien punten leidde inclusief twaalf kills, twee blocks en een ace, sprak over een belangrijke triomf. “We gaan in ieder geval niet ‘empty handed‘ naar huis. We hebben getoond dat Suriname kan spelen. We hebben vanavond veel beter gespeeld dan op de openingsdag.” Suriname werd toen met lege handen teruggestuurd door gastland Mexico (10-25, 8-25, 9-25).
Aanvoerder Roberto Benschop wees erop dat Suriname zijn best heeft gedaan. “We hebben een 2-0 voorsprong uit handen gegeven, maar hebben niet opgegeven. In ieder geval hebben we bewezen dat Suriname niet mag worden onderschat”, aldus de captain, die met dertien punten (tien kills en drie aces) eindigde.
Onbeschrijfelijk gevoel
Matthew Lie-Ten (veertien punten), Khalil Griffith en Rutchan Aaron (beiden zes) en spelverdeler Jayden Koendjbiharie (vier) droegen ook bij in de punten. Libero Ion Ibrahim genoot veel bekijks met zijn gedurfde verdedigingsacties in het achterveld. “We hebben als team goed gespeeld”, merkte een bescheiden Ibrahim op. “Ik ben blij dat we zijn teruggekomen en hebben gewonnen.”
Voorzitter Lionel Blokland van de Surinaamse Volleybalbond, die de wedstrijd vanaf de tribunes volgde, toonde zich ingenomen met de prestatie. “Het is een onbeschrijfelijk gevoel om op een Norceca-toernooi onze eerste zege ooit te behalen. We zijn er nog niet, maar dit is het resultaat van hard werken. We hebben zeker met Benschop en Jayden Koendjbiharie een redelijk stabiele basis.” Ook hij ontkwam er niet aan toe te geven dat de ondersteuning van het publiek in de hal een cruciale rol heeft gespeeld in de winst.
Spelverloop
Koendjbiharie had net als tegen Mexico de eer vanaf de serveerlijn te beginnen voor Suriname. Aanvoerder Saul Eduardo Coca van Honduras (game-high 28 punten) bracht Suriname aan de leiding toen hij de bal het veld uitjoeg. Benschop zette de openingsset met een kill op slot, terwijl Koendjbiharie Suriname de 2-0 voorsprong met een ace bezorgde.
Een blok van Coca op Lie-Ten aan het einde van de derde set bracht Honduras op 1-2. De tiebreaker werd een feit nadat een bal van Aaron buiten de lijnen belandde aan het einde van de vierde periode.
Suriname begon de tiebreak met een 0-2 achterstand na een uitbal van Koendjbiharie en een blok van Coca op Benschop met 0-2. Door de captain van Honduras te blokken zorgde Aaron ervoor dat Suriname gestaag weer in de wedstrijd kwam.
Nadat Nasibdar (tweemaal) en Benschop Suriname aan een 8-5 voorsprong hielpen, scheen alles bij de Hondurezen uiteen te vallen. De historische zege werd een feit nadat Esdras Ramirez van Honduras geen succes had met zijn serve. De spelers en coaching staf van Suriname, alsook het publiek gingen helemaal uit hun dak.
Twee duels vrijdag
Suriname speelt vrijdag twee keer; eerst tegen Guatemala (12:00 uur) en daarna tegen Costa Rica (19:00 uur). Blokland: “Het zijn twee sterke tegenstanders in onze poule, maar we hebben niets te verliezen.”
Fellovè onderkende dat de komende twee partijen niet makkelijk zullen zijn. “Maar één van ze winnen, betekent dat we ons kwalificeren voor het eerste U17-Wereldkampioenschap van volgend jaar. Het zal niet gemakkelijk worden, maar onmogelijk is het ook niet. De spelers moeten vooral in zichzelf geloven”, aldus de Cubaan.
